「道の駅」は、1993年に制度がスタートし、2023年８月時点で全国に1,209駅が設置された。
近年は地域それぞれの状況に応じた変容を見せ、地域の観光振興の拠点としても注目を集めている。また、指定管理制度や自治体との連携協定を通して、民間企業が店舗の運営に携わる動きが生まれている。こうした中、積水ハウス㈱とマリオット・インターナショナルは、「Trip Base 道の駅プロジェクト」をスタートさせ、道の駅に隣接した小規模ホテルの開業を進めている。
そこで本研究では、同プロジェクトの実態を把握するため、事業運営に携わる積水ハウス㈱とマリオット・インターナショナルの事業担当者に聞き取り調査を行ったほか、該当する道の駅へのアンケート調査とホテル支配人への聞き取り調査を実施し、観光振興のハブとしての道の駅の可能性を考察した。
調査結果から、国際基準のホテル開発は、道の駅の来客数や売上の増加、地域内の雇用創出、地域産業の振興にプラスの影響をもたらせていることが分かった。その一方で、立地条件がビジネスに大きな影響を及ぼすホテルの事業面では、稼働率を高めることが喫緊の課題となっている。そのため、今後はデスティネーション・マネジメントを通して、地域内の産業共生を創造し、地域内経済循環の向上を図ることが必要不可欠といえよう。
